Direção Segura

Com a temporada de férias chegando, vale a pena verificar se o carro está em ordem para evitar transtornos e acidentes durante a viagem. Estar em boas condições para dirigir também é importante para garantir uma viagem tranqüila. Estudos indicam que 85% dos acidentes nas estradas ocorrem por falha humana, precedida de ingestão de bebidas alcoólicas, velocidade incompatível, ultrapassagem indevida, desobediência à sinalização e má conservação dos veículos. Confira quais são os itens mais importantes que devem ser checados e siga algumas dicas de como se comportar ao volante.

ANTES DE CAIR NA ESTRADA

Pneus
Se os pneus não tiverem sulcos com profundidade acima de 1,6 mm, são considerados "carecas". Assim, passam a não dissipar a água com eficiência, causando sério risco de derrapagem em pista molhada. Também não esqueça de calibrá-los (inclusive o estepe) de acordo com as especificações do manual de instruções, ou que ficam geralmente atrás da portinhola do bocal do tanque de combustível.

Suspensão
As molas duram, em média, 60 mil quilômetros e não devem ter sina de desgaste entre os elos. Se tiverem, isso significa que o amortecedor correspondente está gasto. O ideal é testar os amortecedores em um aparelho especial, o "shock tester", mas uma solução caseira é pressionar cada canto do carro para baixo. Se a carroceria balançar mais de duas vezes é sinal que o amortecedor daquele lado está gasto. Nesse caso, eles devem ser substituídos aos pares. Para evitar trepidações e derrapagens indesejáveis, vale a pena balancear as rodas e alinhar a direção.

Freios
Pastilhas e lonas de freio que causam ruído acima do normal demonstram sinais de desgaste. Também podem estar riscando os discos ou os tambores de freio. Se for necessário, peça para fazer uma retífica desses componentes. O fluido de freio deve ser trocado a cada dois anos para evitar a formação de bolhas no sistema que prejudiquem as frenagens, principalmente em descidas de serra.

Motor
Verifique o nível de óleo de motor e troque-o, se necessário. A água do radiador deve estar misturada com aditivo de boa procedência numa proporção entre 20% e 50%. As correias não devem ser esquecidas. A do alternador precisa ter uma folga de 2 cm no centro, e a do comando de válvulas deve ser trocada no prazo que consta no manual do proprietário. Se ela se romper, há sério risco de empenamento das válvulas do cabeçote. O sistema de ignição também deve ser verificado. As velas devem estar livres de impurezas e com a folga do eletrodo dentro das especificações do fabricante. Cabos de vela devem estar limpos e sem desgastes. Nos carros mais antigos, veja também o estado da tampa do distribuidor e do rotor (cachimbo).

Limpador de pára-brisa
Para evitar o entupimento dos esguichos e para ficar livre da oleosidade que vem da fumaça e do asfalto, misture algumas gotas de detergente neutro na água do reservatório do limpador de pára-brisa. Veja também o estado das palhetas e troque-as se for necessário.

Luzes
Lâmpadas e fusíveis em bom estado também são importantes para viajar com segurança. Faróis e lanternas quebrados devem ser trocados para garantir boa visibilidade à noite, além de uma sinalização eficiente. É sempre bom ter fusíveis e lâmpadas sobressalentes no porta-luvas, para casos de emergência.

COMPORTAMENTO NA ESTRADA

Acomodando a bagagem
Ao distribuir a bagagem no porta-malas, os objetos pesados devem ficar embaixo e mais à frente, junto ao banco traseiro. Se usar bagageiro no teto, transporte apenas cargas leves que não ultrapassem 30 cm de altura. Jamais obstrua visão pelo retrovisor interno. Animais devem viajar isolados, ou em gaiolas que os mantenham bem arejados.

Posição de dirigir
Não incline o encosto do banco mais de 35º para o cinto não esbarrar no pescoço. Os de três pontos devem passar pela região do tórax e pela linha da cintura, e não pela barriga. Fique atento ao movimento dos outros carros e procure antever o que cada um deles vai fazer. Utilize os retrovisores, e antes de ultrapassar, procure enxergar o movimento que segue à frente pelo pára brisa do carro que estiver ultrapassando. Os carros que estiverem na outra faixa podem frear de repente, ou algum caminhão pode entrar na pista mais rápido do que o previsto.

Marcando sua posição na estrada
Ver e ser visto é o código de segurança nas estradas. Está comprovado: manter os faróis acesos de dia, durante toda a viagem, ajuda a reduzir os riscos de envolvimento em acidentes. Muito mais que no trânsito, nas rodovias - onde se trafega em velocidades elevadas - é fundamental sinalizar todas as suas manobras. Sempre que for ultrapassar algum veículo, acione a seta (pisca-pisca) e deixe-a ligada. Antes de passar por caminhões e ônibus, dê uma leve piscada de farol ou um toque na buzina. Em caso de chuva forte ou névoa, ligue a luz traseira de neblina (se houver) para marcar a sua posição na estrada.

Dirigindo sob neblina intensa
No inverno aumenta a incidência de neblina nas estradas, principalmente durante a madrugada e parte da manhã. Um recurso que alguns motoristas adotam é ligar o farol alto, mas em vez de ajudar eles só prejudicam a visibilidade. O correto é utilizar os faróis baixos, ou melhor ainda, apenas os faróis de neblina (se houver). Quando mais baixo for o foco, melhor será a visualização da pista. Em modelos com regulagem elétrica de faróis, uma alternativa é orientar o facho para a posição mais baixa possível. Não esqueça de acionar também a luz traseira de neblina, se houver esse dispositivo em seu carro.

Combatendo o sono em viagens
O sono é um inimigo dos motoristas. Ele costuma ser implacável nas viagens mais longas. Para combater o sono, faça uma parada a cada duas horas. Procure caminhar enquanto descansa. Lave o rosto e a nuca com água fria, depois tome um café e a seguir uma coca-cola (ambos são estimulantes). Compre alguns chicletes para mascar enquanto guia; eles o manterão ocupado e acordado. Dirija com as janelas semi-abertas e oriente o fluxo da circulação do ar (sempre frio) para o rosto. Ligue o rádio e aproveite para movimentar as pernas nas descidas, enquanto não usa os pedais. Se tudo isso não resolver, encoste o carro em um local seguro e tire um cochilo de algumas horas.

Evitando imprevistos e acidentes
Boa visão é outra regra fundamental nas estradas. Além de concentrar a atenção nas lanternas de freio dos veículos que vão adiante, procure olhar sempre através dos vidros dos outros carros para ver o que acontece à sua frente. Fuja da traseira de caminhões, ônibus ou furgões, que costumam obstruir completamente a visibilidade. Sempre que possível, dirija sua atenção para 500 metros ou um quilômetro adiante para ver o que acontece na pista. Desse modo, além de se precaver de eventuais problemas, você terá tempo suficiente para sinalizar ou reduzir progressivamente a velocidade em uma emergência ou acidente.

Mantendo distância segura dos carros
Quando trafegar em rodovias mantenha uma distância de mais de 40 metros em relação ao veículo que segue à sua frente. Esse espaço é o que você precisará para imobilizar seu carro numa frenagem de emergência a 80 km/h, sem bater no outro. Rodando a 100 km/h essa distância sobe para mais de 60 metros. E assim progressivamente. Um meio mais prático para aferir a distância correta é manter sempre dois segundos de diferença em relação ao carro da frente. Esse espaço pode ser calculado em movimento: quando o automóvel da frente passar por uma placa, conte 1001 e 1002 (equivalente ao tempo decorrido de dois segundos). Ao terminar a contagem, seu automóvel deverá estar cruzando o mesmo marco.

Como conviver com os caminhões
Os caminhões sempre foram um problema para os carros de passeio nas estradas. Quando não estão se arrastando pelo asfalto, estão grudados na sua traseira, em alta velocidade, como se fossem jogar seu veículo para fora da pista. Por isso eles devem ser respeitados. Fique sempre de olho no retrovisor. Se um deles vier na sua cola, dê logo passagem. Evite ultrapassar esses veículos durante as curvas e também nas descidas. Deixe para fazer isso apenas nas subidas. Redobre os cuidados quando for passar um comboio deles num aclive. Para não perder velocidade, eles se lançam na faixa da esquerda subitamente, geralmente sem sinalizar. Nesse caso mostre sua intenção piscando sucessivamente o farol e acionando a buzina, quando for passar por eles.

Evitando assaltos na rodovia
Ao trafegar à noite por rodovias deve-se ficar atento aos assaltos. Quando precisar parar, faça-o em lugar seguro, como em postos de gasolina. Cuidado com pedras arremessadas de viadutos ou passarelas, ou mesmo pedras e tábuas com objetos pontiagudos colocados na pista. Se algum objeto atingir seu pára-brisa ou um pneu estourar repentinamente nessas condições, não pare o carro. Com certeza, é uma armadilha preparada por assaltantes. Continue rodando (em baixa velocidade) por alguns quilômetros até achar o posto de abastecimento ou de polícia rodoviária mais próximo.

O que fazer quando há animais na pista
Em viagens é comum o motorista ser surpreendido por animais na pista e ter de fazer uma manobra arriscada para não atropelá-los. As vítimas mais freqüentes são os cães, que costumam ter reações imprevisíveis ou voltar ao ponto do qual partiram. Ao avistar um cachorro no acostamento, reduza a velocidade e sinalize para os carros que vêm atrás, pois é bem provável que cruze à sua frente e você tenha que frear bruscamente. O mesmo procedimento deve ser tomado em relação a gado e cavalos. Nesse caso, passe sempre por trás do animal. Explicação: eles têm reações mais lentas e demoram para mudar de direção. Uma batida contra um cavalo pode destruir um veículo e vitimar fatalmente seus ocupantes.

Como proceder em acidentes
Dois carros acabam de colidir alguns metros à sua frente. Feridas e tontas, as vítimas ficam dentro do carro, sem reação. Como proceder? Primeira providência: sinalize o local. Acione o pisca-alerta ou coloque galhos e triângulo de segurança junto à pista, a cerca de 100 metros de distância, para chamar a atenção dos veículos e evitar outros acidentes. Peça para algum motorista acionar - pessoalmente ou pelo celular- a polícia ou a equipe de resgate. Não tente remover as vítimas, principalmente se estiverem presas às ferragens. Tentar retirá-las do carro pode agravar ainda mais os ferimentos. Uma costela ou osso rompido pode perfurar algum outro órgão e provocar até a morte da pessoa.

Como acionar e ajudar a polícia rodoviária
O telefone celular pode ser um grande aliado nas estradas, auxiliando não só no caso de quebra mecânica como também na comunicação de ocorrências e acidentes. Enchentes, desmoronamentos, colisões, assaltos, presença de animais na pista e até casos de direção perigosa podem ser comunicados ao posto de comando da concessionária da rodovia ou à polícia rodoviária pelos telefones de emergência. Em algumas estradas, você pode encontrar esses números de telefones em placas afixadas ao longo da pista. Anote-os e guarde-os, pois podem lhe ser úteis em casos de urgência.